포항 북천수·발산리 모감주나무와 병아리꽃나무 군락, 천연기념물 지정구역 확대 예고
– 역사적·생태적 가치 지닌 자연유산 보존 박차…시민 편의시설 정비도 병행 추진
포항시는 국가유산청(청장 허민)이 천연기념물로 지정된 ‘포항 북송리 북천수’와 ‘포항 발산리 모감주나무와 병아리꽃나무 군락’의 지정구역 확대를 8일 예고했다고 밝혔다.
시는 지난 2023년부터 두 천연기념물의 생육환경을 개선하고 보존·활용 방안을 마련하기 위해 자연유산구역 확대를 지속적으로 추진해 왔으며, 이번 예고는 그간의 노력에 따른 가시적인 성과로 평가된다.
‘포항 북구 흥해읍 북송리 북천수’는 2006년 천연기념물로 지정된 송림(소나무 숲)으로, 북천을 따라 약 2.5km 길이로 조성된 숲이다. 현재는 우리나라에서 세 번째로 큰 송림으로 알려져 있으며, 시민들의 주요 휴식 공간으로 활용되고 있다.
특히 『한국지명총람』에 따르면, 조선 순조 시절 흥해 군수 이득강이 장마철 수해를 막기 위해 제방을 쌓고 군민을 동원해 조성한 인공 숲이라는 기록이 남아 있다. 이는 북천수 숲이 단순한 자연림이 아닌, 지역 풍수 형국을 완성하고 방재 역할까지 수행한 역사적 가치가 큰 숲임을 보여준다.
‘포항 발산리 모감주나무와 병아리꽃나무 군락’은 1992년에 천연기념물로 지정되었으며, 포항시 남구 동해면 발산리에 위치한다. 해안과 인접한 경사지에 형성된 이 군락지는 국내에서 가장 규모가 크고 개체수가 많은 병아리꽃나무 군락지로, 생태·학술적 가치가 높아 보호 가치가 매우 뛰어난 자연유산으로 꼽힌다.
시는 이번 지정구역 확대가 최종 고시될 경우, 후계목 육성 및 보존관리계획을 체계적으로 추진할 뿐 아니라, 관람객 편의를 위한 시설 정비도 함께 이뤄질 수 있도록 준비 중이다.
한편, 국가유산청과 포항시는 지정 예고일로부터 30일간 지역 주민과 관계기관의 의견을 수렴한 후, 별다른 이견이 없을 경우 자연유산위원회의 최종 심의를 거쳐 자연유산구역 확대를 공식 지정·고시할 계획이다.
